子罕是春秋時期宋國的賢臣。宋國有個人得到了一塊美玉，把它獻給了子罕，子罕不肯接受。獻玉的人說：“我已經拿給玉工看過了，玉工認為它是寶物，所以我才敢進獻給您呀！”子罕說：“我把不貪婪當作寶物，你把美玉當作寶物。如果把玉給了我，那麼我們兩個人都喪失了寶物，不如各人保有自己的寶物吧。”
獻玉的人叩頭，然後對子罕說：“小人懷中藏著寶玉，到哪裡都不安全，還是把它送給您吧。這樣就可以免於被人謀財害命了。”於是子罕就把美玉放在自己住的地方，讓玉工雕琢它，然後又賣了出去，把錢給了獻玉的人，讓他成了富翁，然後送他回家去了。
魯襄公十七年的時候，宋國的皇國父做了太宰，要為宋平公建造一座高台，因此妨礙了農業收割。子罕請求在農事完畢以後再建造，平公不答應。
魯襄公二十九年，鄭國發生飢荒，而當年的麥子還未收割，老百姓困苦不堪。擔任上卿的子皮根據父親子展的遺命，給國內的人分發糧食，每戶一鐘，鄭國人沒有挨餓。子皮也得到了鄭國百姓的極大擁護。
子罕聽說這一情況後，說：“多做善事，這是百姓所希望的。”宋國也發生了飢荒，子罕便請示宋平公，要求拿出公室的糧食借給百姓，讓大夫們也都把糧食借出來。子罕自己的家族借糧食給別人，卻不寫借據，不要求別人歸還，同時還以那些缺乏糧食的大夫的名義，借給百姓糧食。宋國人也沒有挨餓。
晉國的叔向聽說這些情況後，說：“鄭國的罕氏（即子展、子皮的家族）、宋國的樂氏（即子罕的家族）肯定會長盛不衰，他們應該都能夠執掌國家的政權吧！這是因為民心都已歸向他們了。以其他大夫的名義施舍，不只是考慮樹立自己的德望名聲，在這方面子罕更勝一籌。他們將與宋國共存亡吧！”