中國人有個習俗，每逢過年，都會栽植水仙花。潔白如雪的花朵， 令人陶醉的清香，尤其在南方，陳列於大街小巷，實為水仙之鄉 。人们在欣赏水仙花之余，常常情不自禁地談論起水仙的故事來，更增添了欣賞的情趣。
傳說，以前有一個富翁，生了兩個兒子。家中靠經營田產度日，生活富裕、安閑。可是，沒有多久，老富翁死了，兩個兒子便開始分家產。老大見弟弟有點愚笨，就欺騙他說：“因為我是長子，一切田產，金錢都應該歸我所有。”說完，只給弟弟分了一個荒涼的沙石壩，可弟弟一點沒有抗議，就同意了。 可是，這荒石壩不能耕種，靠什麼吃飯呢？只好要飯吃，有時，一連幾天都要不到一頓飯。有一次，餓到實在忍受不住了，就跑去向哥哥借錢。因為哥哥霸占了家中 所有的財產，生活非常奢侈；住著大莊園，穿著絲綢錦緞，吃著山珍海味。但對他弟弟没有一點手足之情，他不但不給錢，反而把弟弟推出了門。老二沒有辦法，只好坐在門外大哭起來，哭得淚如泉湧。
他的哭聲，如此的悲切，竟然驚動了天上的玉皇大帝，忙叫來人間的土地神問：“人間有一男子哭的如此哀傷，快去查個究竟！” 土地神得知原由後回天稟告了玉皇大帝。玉皇聽後，點頭微笑說：““好一個誠實忠厚的人！對這樣的人我一定要救他。”說完後，思索一會兒道：“把水仙花交給他種植好吧？我再給他一個咒語，這樣只有他那個沙石壩種的水仙才能開花，移到別處去，只當年開一次花，第二年，任憑你怎樣栽培，任憑你怎樣栽培，也不會開花了，如果要開花的，就要向他購買種子。”
土地神帶著玉皇的聖旨和水仙花，駕雲來到人間。變成一個衣衫襤褸的老人，扶著拐杖從老二那裡走過，問起情由，老二便一五一十的訴說了一遍。大臣聽後，也為他感到悲傷。便安慰老二道：“上天不絕忠厚人，這是水仙花頭，你拿去在荒壩種植吧，以後你會到很多錢。” 老二再一抬頭，土地爺不見了。就向天空拜了拜，表示感謝。
後來，老二將水仙花種在了沙石壩，花神奇的越開越茂盛，頃刻之間，已彌漫了整個沙石壩。新年到了，大家都來向他購買種子，老二的生活因此寬松很多。買種的人，以為第二年就不用再買了，誰這花第二年不開了，需要再向老二購買種子。
老二從此豐衣足食。 可老大卻開始變得很窮，老二心眼好，念著手足之情，拿了些種子給老大。 但老大種的花怎麼澆水就是不開花，這樣，他大就年年向老二買種子，結果都是一樣。而老二卻越來越富裕了。
所以，人們把水仙花作為富貴善良之花養植，特別是專門在新年時欣賞，以示吉祥。