清代，京城祟⽂門外花市的居民，都以種植花草為⽣。這其中有個年輕的⼥⼦，和⽗親⼀起⽣活。
⽗親久病不起，⼥兒全⼼全意照顧⽗親，嘴上不斷的寬慰⽗親，但⼼底卻為⽗親的病暗暗擔憂
⼀天，這位苦⼥聽說鄰居的⼤嬸約了幾位⼥伴，准備⼀同去往“了髻⼭” 的廟宇進香苦⼥向她問道：
“⼤嬸，請問：去了髻⼭進香，能不能使我⽗親的病變好呢？”鄰嬸說：“只要你誠⼼祈求，就⼀定有靈驗的
苦⼥又問：“從這裡到了髻⼭去，相距有多遠啊？”鄰嬸答道：“有⼀百多裡遠
苦⼥再問：“那⼀裡有多少步啊？”鄰嬸又回答說：“⼀裡有⼆百五⼗步。”苦⼥牢牢的記在⼼裡
從這天開始，苦⼥每天晚上，安置⽗親⼊睡後，她就點燃⼀炷香，⼼裡默默的算著步數裡數，繞著院⼦
邊⾛邊磕頭，向神靈解釋自⼰身為⼥兒，因需侍候病重的⽗親，不能到⼭上去朝拜的原因
就這樣持續了半個多月，天天如此。按照慣例，凡到每年的四月，王公貴族都會到了髻⼭去祭拜碧霞元君
以雞叫時上頭炷香為最佳。所以凡是上頭炷香的，經廟裡主持⼈的安排，必定是⼤富⼤貴的⼈家
平民是沒有這個份兒的。⼀天，王宮太監張某前往廟裡進頭炷香。不想進⼊殿門，卻發現已有香⽕在爐中了。
張某⼤怒，責難廟主：“這是怎麼回事？我出了錢，為何不把頭炷香的機會預留給我，卻又安排了別⼈？
廟裡的主持⼈也很覺得奇怪，說：“⼤殿早晨不曾開門，不知道這炷香是如何上的啊？
張某說：“這⼀次就既往不咎了，明天早上我再來上頭炷香，你⼀定要等我，再不可讓別⼈先上了。
廟主連連點頭稱是。次日才四更天，張某就來到廟裡，但是進殿⼀看，爐中已經又有香⽕了！
只見⼀位⼥⼦正伏地祈拜完，聽得⼈聲，⼀轉眼就不見了。張某說：“神靈面前，難道鬼怪豈敢公然出現來作祟？這其中必定是有什麼緣由。
於是在⼆⼭門外，把剛才所見到的情形，告知各路香客，並詳細敘述其所
見⼥⼦容貌衣飾。要求追查出來。旁邊有⼀個婦⼥聽了，沉思了⼀陣，說道：“根據⼤⼈所述，
這⼥⼦的打扮和形像，很可能是我鄰居家的苦⼥。”於是就訴說了這⼥⼦侍候病重的⽗親，
在家為⽗親上香祈禱的事。張某聽後感嘆說：“有這樣的孝⼥，難怪神也被感動了！
張某進完香後，就策馬前往那位苦⼥家，給與她厚厚的賞賜，並認她做了義⼥。
不久這位苦⼥⽗親的病也好了由於得到那位太監對她家的照顧，苦⼥的家境也有好轉。
後來苦⼥嫁給⼀位富商做妻⼦，⽗⼥並全家的⽣活都很幸福