宋朝有一書生蕭藹堂，因生計所迫，不能去考取功名，就在鄰近的城市裡設了一個學塾，召集些兒童教他們讀書。他又懂醫術，也常常給人看病，有時碰到貧困的人找他治病，他不但不收診金，還出錢給人家買藥。因此，附近的人除了稱贊他是一位“好教師”以外，又稱他“好醫生”。
有一年，地方鬧飢荒，學校關閉了，蕭藹堂收拾處理後，帶著僅有的七兩銀子返家。路上看到一個婦人抱著一嬰兒哭得很傷心，一問得知她們已經三天沒吃東西了，正走投無路，就將七兩銀子全部給了她。
蕭藹堂回到家裡，此時家裡僅剩下三升黃豆維持生活。正要煮飯時，隔壁一位姓張的老人聽說他回來了，便前來借糧，說家裡已斷炊三天了，蕭藹堂立即將三升黃豆分了一半送給他。蕭藹堂勸慰家人說：“如果我們命不該絕，自有天助，存好心，做好事，一定會有好結果的。”果然，第二天有個富人患重病來求醫，蕭藹堂將其治愈，富人就送了些銀子來，使蕭家度過了難關。
蕭藹堂第二年得了一子，取名蕭琯，他自己教子讀書。蕭琯天資敏慧，觸類旁通，十六歲參加鄉試，考了第一名，二十二歲就中了狀元。鄉裡人來到蕭家道賀，都說：“蕭藹堂一生行善，果然善有善報。”