在中國古代，在東北有位老婆婆，生有兩個兒子：寶山和寶林。大兒子寶山生來好吃懶做，私心很重，光顧自己不管別人，母親生病也不管不問。和弟弟鬧分家時，把家中的好房子好地都歸為己有。二兒子寶林勤勞善良，分家時只分到了三間破爛不堪的屋子，但他卻毫無怨言。他到深山裡打柴來賣錢，為老母親治病。
一天，寶林又去深山裡打柴，卻意外的發現了一顆閃閃發光的金棗樹，上面長滿了一樹顆粒飽滿的金棗，寶林一邊保護著金棗樹，一邊小心的摘下了一些金棗，回家後把金棗賣掉換成了一些錢，先給生病的老母買藥，將老母的病治好後，他又將剩余的錢把舊房翻新，置買了田地和耕牛，不久妻子又生了一個大胖小子。 一家人幸福快樂，日子過得紅紅火火。
好吃懶做的哥哥看到弟弟家中的巨大變化，感到很驚奇，心急的追問弟弟發家致富的門道，誠實善良的寶林弟弟毫不隱瞞的把實情告訴了哥哥。寶山得知實情後，欣喜若狂，迫不及待的帶上麻袋進山打金棗。可誰知他費勁打下的並不是什麼金棗，而是一個個的黑石子。他氣急敗壞，竟揮刀砍倒了金棗樹。哪知金棗樹的樹干倒下來，瞬間將他活活壓死。