唐朝開元初年，掌管禮部的官員名叫唐紹。他幼年時就悟性極好，能知道自己前生所經歷的事情。而且對這些事情都記得清清楚楚，非常詳細。但他的這個特長，卻不曾對任何人講過，即使是他的妻子和孩子也毫不知道。
唐紹擔任給事中官職時，他的鄰居對門住著一個行刑的劊子手叫李邈。在閑遐時，唐紹經常主動找李邈在一起談笑，有時候還准備了飯食，找來李邈一起吃吃喝喝， 李邈不好推托，但心裡未免七上八下的，不明白唐紹為什麼這樣厚待他。唐紹的妻子更不理解，常常責備他說：“你官高權重，又負有盛名，應當選擇地位學識相當的人交往才是。李邈和你根本不是同一類人，你反而這樣和他親近，我認為你這樣做太不應該了！”唐紹聽後沉默良久，含而不露的說：“你說的有一定道理，但我和李邈感情淵源遠遠超出了你的想像。以後我會把事情告訴你的”。妻子無奈，只好順從丈夫的意願對待李邈。
這樣過了幾年時間， 有一天唐紹鄭重的對妻子說：“賢惠的妻子，現在我可以告訴你了。我對李邈這般友好，是有原因的。這個前因必須等到我臨死的時候才能說出來，現在是時候了。”唐紹嘆了口氣，緩緩的對妻子說：“也許你不相信，我自幼就具備知道自己前生所做的事的能力。我前世是某一家的女子。等到成年後，嫁給灞陵的一個王姓家的兒子為妻。我的婆婆對我非常嚴厲。記得我十七歲那年，冬至的前一天，婆婆叫我親手准備飯食。我准備完畢後，疲倦得很，婆婆又叫我縫制羅裙，說她第二天要穿它來招待客人。我在燈下縫制，擔心當晚不能完成，很晚都不能休息。忽然有一條狗衝開門進入房間，碰倒了燈，燈油灑到裙子上面，我又怕又恨，因此就大聲呵叱那條狗。那狗很快的跑到了門口，可是門卻反關著，狗急得出不去，就躲在了床下面。
我又重新點上蠟燭，准備清理裙子上的污垢。可怎麼也清除不干淨，我懼怕婆婆的嚴厲斥責，十分憎恨那條給我惹禍的狗。我一氣之下抬起床，用剪刀猛刺那條狗。第一下就刺中了狗的脖子，剪刀的一股也折斷了，我又用另一股狠狠地刺它，不一會狗就被我刺死了。稍解了心頭之恨。
早晨，我拿著髒裙子把這件事情告訴了婆婆，婆婆不容分說，氣恨的火冒三丈，不斷的責罵我。我的丈夫從外面回來了，他詢問了原委後，馬上從床底下把刺死的狗拖了出來，放在婆婆面前好言勸解。婆婆這才消氣。
我十九歲那年就死了，死後就轉生為現在的我。過去我親手殺死的那條狗，就是現在的李邈。我明天就要死了，這大概是冤緣報應吧，殺我者，一定是李邈。報應乃是天理，欠了債就得還。所以你不要傷心，更不要害怕。”
第二天，唐玄宗率領文武百官在驪山講習武事。唐玄宗一時興起，拿起鼓槌擊鼓。當時未到三合的時間，兵部尚書郭元振驟然下令“詔奏已畢”。玄宗大怒，怪郭元振掃了他的興致，下旨拉郭元振到大旗下面問斬，宰相張說急忙跪地上奏，說元振有保護國家的大功，應當赦免他的死刑。玄宗余怒未息，雖然放了郭元振，但又下旨處斬當時的代理禮部尚書唐紹。
唐紹被殺頭時，果然是李邈執刀行刑。第一刀砍下去，不料刀卻被折斷了。又換了一把刀才結果了唐紹的性命。由此看來，死生的報應果然和前因有關。你看刀竟然被折斷了，與剪刀刺狗時的殺法都一樣，真是報應有據啊！唐書上說，唐玄宗不久即悔恨殺了唐紹，怨李邈行刑太快，終身不再錄用他。