北宋京城汴梁還沒有被金兵包圍攻陷的時候。有一個外地來的士人，也就是讀書人，在都城汴梁的太學中讀書求學。他每天沒事的時候，就喜歡到茶館裡喝茶。忽然來了一個道士，整天到茶館裡化緣。道人化緣時，從不因別人施舍的多而高興，也不因別人施舍的少而不滿。士人心善敬神，只要身上有余錢都盡量施舍給他。
後來有一天，道人對士人說：“每天都受到先生的施舍，今天你能不能請貧道喝一杯茶呢？”士人便如道士所願請他喝茶。喝完了，道人說：“貧道跟你說一件事，你趕快離開這裡，也別管功名前程的事情了。汴梁不久以後就會血流成河，我怕會傷及到你。”士人很害怕，回去以後趕緊打點行裝。同宿舍的人好奇，問他怎麼一回事，他就把事情告訴他們，結果有的笑話他，還有的則冷嘲熱諷，他也拿不定主意，就又住了下來。
第二天，他坐在茶館裡，又碰上了那個道人。道人見他大吃一驚，說：“你怎麼還不走呢？你要是不信我說的話，恐怕就來不及了，汴梁城不久就會被敵人攻陷了，現在滿城裡走動的人，有一半已經是要死之人啦，只是時候未到而已！”說著，道人用袖子遮住士人的眼睛，再讓他看，士人居然看見滿大街上走的人，有很多都是缺胳膊少腿沒腦袋的，全都是遭戰爭之災難，死於刀兵之下的樣子。
士人看到了真相，怕極了，趕快回到宿舍整理行裝，第二天就出城往家裡趕。在城門口又碰上了那個道人，道人對他說：快走，千萬別停下來，不要理那些笑話你的人。士人趕快離開汴梁，路上有人見了士人趕路的慌張樣而指指點點，說說笑笑，士人牢記道士的話，不理他們，一路上都不敢停下來。
士人走了兩天，有一個人從後面趕上來，跟士人說汴梁已經被金兵攻陷了，金兵正在汴梁及附近地區四處搶掠、殺戮，死屍遍地。士人大驚，拼命往前跑，又跑了好幾天，直到完全確認逃出了金兵的勢力範圍，已經安全了，才放慢了腳步。